IBM计划以110亿美元收购Confluent，此举将随着市场对人工智能系统需求的增长，进一步拓展其数据和云业务组合。在首席执行官Arvind Krishna的领导下，IBM一直在大力发展其云和软件业务。Krishna专注于收购，以满足客户升级系统以应对更复杂人工智能工作的需求。
Confluent公司总部位于加利福尼亚州山景城，致力于开发处理大型实时数据流的工具。这些工具通常是训练和运行人工智能模型所必需的。
“IBM 和 Confluent 的合并将使企业能够更快、更好地部署生成式和智能体人工智能，”克里希纳表示。他还补充说，此次收购将使 IBM 能够提供一个专为从事人工智能工作的企业 IT 团队打造的数据平台。
交易是如何达成的
据一位知情人士透露，两家公司之间的洽谈最早于今年夏季展开。最初是通过IBM的合作伙伴网络进行的非正式交流。在IBM表达了收购意向后，Confluent聘请了顾问并启动了正式的竞标流程。该消息人士称，最终IBM赢得了这笔交易。
IBM发言人表示，作为协议的一部分，Confluent首席执行官兼联合创始人Jay Kreps将加入IBM软件公司，并向Rob Thomas汇报工作。
IBM与Centerview合作完成了这笔交易，而Confluent则聘请了摩根士丹利。Cooley担任Confluent的法律顾问，Paul Weiss则为IBM提供法律咨询。
IBM 提出的收购价为每股 31 美元，较 Confluent 此前的收盘价溢价约 34%。消息公布后，Confluent 股价飙升近 30%，而 IBM 股价小幅上涨。自 10 月 7 日（路透社报道 Confluent 正在考虑出售的前一个交易日）以来，IBM 股价已累计上涨近 44%。
Running Point Capital首席投资官迈克尔·阿什利·舒尔曼表示：“IBM正在收购支撑人工智能热潮的关键数据流。通过此次收购，IBM提高了经常性收入，并加强了其在大型企业中的影响力。”
IBM的收购战略
多年来，IBM一直依靠收购来扩大规模，并在云服务领域保持竞争力。该公司于2024年以64亿美元收购了HashiCorp，并于2019年以340亿美元收购了Red Hat，分析师认为这笔交易重塑了其云业务格局。
该公司预计，收购 Confluent 将在交易完成后的第一个完整年度提升调整后核心收益。该公司还预计，该交易将在第二年增加自由现金流。Wedbush 在一份报告中指出，此次收购将增强 IBM 混合云战略的数据处理能力，并帮助企业打破数据孤岛，从而更好地利用人工智能。“我们对这笔交易表示热烈欢迎，Arvind 将带领 IBM 进一步迈向人工智能革命，未来可能还会有更多收购，”分析师写道。该公司维持对 IBM 的“增持”评级和 325 美元的目标价。IBM 最新收盘价为 307.94 美元。
收购 Confluent 是 IBM 近期扩大软件业务版图举措的一部分，此前 IBM 已分别于去年和前年以 46 亿美元收购了 HashiCorp 和 Apptio。这两笔交易均为全现金交易。
Confluent 在各大行业拥有超过 6,500 家客户，其中包括超过 40% 的财富 500 强企业。它还与 Anthropic、AWS、Google Cloud、Microsoft 和 Snowflake 等主要云和人工智能提供商合作。IBM 表示，这符合其与广泛合作伙伴网络合作的战略。
根据协议条款，IBM将以每股31美元的现金价格收购Confluent所有已发行股份，公司估值达110亿美元。IBM将使用其可用现金完成此次收购。
两家公司的董事会均已批准该协议。该交易仍需获得Confluent股东和监管机构的批准。Confluent的最大股东持有公司约62%的投票权，他们已同意支持该交易，并同意不支持其他替代方案。
两家公司预计该交易将于 2026 年年中完成。
