Epic Games 发布了虚幻引擎 5.7，新增功能旨在构建和渲染大规模、高保真度和实时世界。
对于任何从事数字孪生、模拟或大型游戏开发的工作室来说，数学计算始终是个难题。创建庞大而细致的环境需要耗费大量人力物力，而实时渲染如此复杂的场景甚至会让最好的硬件也不堪重负。虚幻引擎 5.7 是 Epic Games 试图通过更高效的自动化和更智能的渲染来解决这些核心制作难题的尝试。
程序生成的影响
对于游戏制作流程而言，最大的新闻莫过于程序化内容生成（PCG）框架正式投入生产使用。这套系统是Epic Games针对构建庞大世界所需巨大成本而推出的解决方案。PCG无需美术师手动放置每一棵树木和每一块石头，即可让团队快速构建游戏环境，引入自然多样性，并在更短的时间内打造更具吸引力的游戏体验。
全新的 PCG 编辑器模式为艺术家提供了一个可自定义工具库，只需绘制样条曲线或绘制点即可轻松操控。凭借实时参数控制和无需编写任何代码即可构建新工具的功能，工作重心从工程设计转移到了作品创作本身。艺术家可以独立迭代构建庞大的世界。此外，得益于新的优化，该框架在 GPU 上的运行速度也大幅提升。
使用虚幻引擎 5.7 平衡保真度和性能
当然，如果无法渲染，创建所有这些内容就毫无意义。虚幻引擎 5.7 引入了 Nanite Foliage，这是一个专为性能和可扩展性而打造的实验性全新几何渲染系统。其目标是让团队能够创建和制作密集、高细节的植被环境动画，并在当前一代硬件上高效渲染。
它采用纳米体素技术，以稳定的帧速率绘制数百万个微小的重叠元素。整个过程无需交叉淡入淡出、画面闪烁或手动创建LOD（细节层次）。对于任何美术团队来说，省去手动创建LOD的繁琐步骤都能节省大量时间。
Substrate材质框架也已达到生产就绪状态。这是一个模块化系统，用于构建复杂的多层材质，例如逼真的多层汽车漆面或皮肤上的血汗效果，并能实现真正的高品质物理精度。对于有跨平台需求的企业，Substrate的设计使其能够扩展到移动设备，从而确保在不同设备上呈现一致的视觉效果。
Epic Games正在解决制作难题
虚幻引擎 5.7 还解决了一些会减慢生产速度的日常难题。
动画模式经过重构，简化了工作流程，但真正节省时间的可能是新增的“选择集”功能。它允许动画师一键保存并重新应用复杂的绑定选择，从而省去繁琐重复的工作。在调试方面，新增的“依赖关系视图”提供了一个清晰的基于节点的图表，帮助技术美术人员调试或优化复杂的控制设置，而无需为此烦恼。
自动化功能也得到了提升。现在，团队可以使用 Python 或蓝图自动处理和批量处理几乎所有 MetaHuman 角色资源。这意味着繁重的计算任务可以卸载到离线计算集群，这对于大规模生产至关重要。
为了帮助团队快速上手，Epic Games 在编辑器中内置了全新的 AI 助手。开发者无需切换到浏览器，即可提出问题或生成 C++ 代码。
虚幻引擎 5.7 旨在改变大型世界创建的经济模式，开发者应该对此进行一些适当的考虑：
- 重新评估内容预算：有了可用于生产的程序化图形框架，手动绘制环境美术的预算就可以缩减。这笔钱应该重新分配给程序化工具无法生成的高价值定制资产。
- 审核您的技术流程：像 MetaHuman 批处理和 Live Link 广播组件这样的工具只有在工作室的流程足够成熟的情况下才能发挥作用。混乱的流程将无法从中受益。
- 评估技术风险：纳米薄膜等实验性功能看起来很棒，但对于长期项目而言，稳定性至关重要。团队需要制定清晰的计划，在研发阶段对这些功能进行测试，然后再将其作为生产里程碑的依据。
- 使用全新的新手引导工具：编辑器内置的 AI 助手旨在缩短新开发者上手所需的时间。请务必使用它。
随着虚幻引擎5.7的发布，Epic Games为各个工作室提供了构建更大规模游戏的工具。真正的考验在于，哪些团队在流程和开发方面足够成熟，能够真正有效地利用这些工具。
